Die Harzquerung ist auf allen Strecken Laufgenuss pur und vor allem ist das Herzblut, das Veranstalter und Helfer in dieses Event stecken, an jeder Stelle spürbar.
Unkompliziert und lohnenswert
Kleine Brötchen können sehr schmackhaft sein, so eben auch die Kleinste der drei zur Auswahl stehenden Strecken bei der Harzquerung. Ein lästiger und anhaltender Infekt verhinderte meinen Start über die 53 Kilometer von Wernigerode nach Nordhausen. Ein gutes Zureden meines größten Fans und gleichzeitig dem wichtigsten Menschen im Leben ermöglichte dennoch eine lohnenswerte Lauferfahrung. Umgemeldet, dank Kulanz des Veranstalter nur eine Woche vor dem Start. Ohne Brimborium, ohne viel Aufhebens, ohne viel Worte. Danke für 26 fantastische Laufkilometer.
Kurzer Rückblick
Der Startschuss für die erste Harzquerung fiel vor 45. Jahren. Sie zählt zu den ältesten und traditionsreichsten Lauf- und Wanderveranstaltungen hierzulande. Meine erste Teilnahme liegt irgendwo in den 1990er Jahren. Im letzten Jahr hatte ich Glück und ergatterte sozusagen auf den letzten Metern einen Startplatz über die 53 Kilometer. Auch in diesem Jahr wollte ich die lange Strecke laufen. Man muss mit der Anmeldung schon sehr früh dran sein, denn die Veranstaltung war in diesem Jahr nach nur wenigen Wochen komplett ausgebucht und das zu Recht. Die Harzquerung hat nicht nur Tradition, sie ist auch eine der schönsten Landschaftsläufe. Ja, richtig! Landschaftslauf – vor 45 Jahren gab es weder Trail- noch Gravelrunning. Mit Straßenlaufschuhen eroberte man viele Jahre die Höhenzüge des Harzes. So sehr wie sich das Laufen verändert hat, ist das Teilnehmerfeld bunt geworden.
Unaufgeregt
Die Parkplatzsituation ist schwierig in Wernigerode, aber nicht unlösbar. Zur Abholung der Startunterlagen ist es möglich, vor der Schule kurz zu parken. Auch um kurz vor acht finden sich noch Parkmöglichkeiten, mit oder ohne Bezahlung. Überschaubar und freundlich geht es hier zu. Die 1,5 Kilometer von hier zum Start sind deutlich gekennzeichnet. Ein Tor, der sich hier verläuft oder etwas auszusetzen hat. Wernigerode ist zu diesem Zeitpunkt in Nebel gehüllt, die Temperaturen im einstelligen Bereich wenn überhaupt. Der kalte und frische Wind lässt frösteln, doch am Horizont hinter dem Startbanner blinzeln erste Sonnenstrahlen hervor. Hier starten die 53 und 26 Kilometer, die 30 Kilometer Strecke führt von Benneckenstein, dem Zielort der kürzesten Strecke, nach Nordhausen. Wie aus dem Nichts erklingt der Startschuss und die Teilnehmer machen sich auf die Socken. Warm laufen ist angesagt, dem Nebel entkommen und immer der Sonne entgegen.
Landschaft im Sonnenschein
Nach dem ersten Anstieg entfaltet die Sonne ihre ganze morgendliche Kraft. Die ersten Kilometer sind sehr abwechslungsreich genau so wie sich die komplette Strecke darstellt. Schmale Trails wechseln sich mit Schotter- und Wiesenwegen ab. Der Asphaltanteil ist zu vernachlässigen. Vor allem das Auge bekommt viel zu sehen. Immer wieder Ausblicke in Landschaft pur. Natürlich ist die Umwelt auch hier gebeutelt, Baumstümpfe wo einst gesunde Wälder waren. Dennoch sind die Ausblicke lohnenswert, vor allem bei blauem Himmel und Sonnenschein pur. Die erste Verpflegungsstelle ist nach 11,5 Kilometern erreicht. Getränke gibt es hier in wiederverwertbaren Bechern, das Läuferbüffet wird spätestens mit der zweiten Verpflegungsstelle bei Kilometer 22 noch üppiger: späteres Highlight die Schmalzbrote, vegan oder nicht und natürlich im Ziel in Benneckenstein: Marmeladen-, Salami und Mettbrötchen, liebevoll belegt mit Gürkchen und Schnittlauch. Die Liebe der Veranstalter steckt eben im Detail.
Unverhoffte Begegnung
Kurz nach der ersten Verpflegung, irgendwo bei Km 13 überraschen mich Gritt mit unserem Vierbeiner Valentin. Nicht nur, dass die Herzdame mich zur Teilnahme überredet hatte, jetzt auch noch zwei Fans direkt an der Strecke. Kurz die Fellnase geknutscht, die Herzdame natürlich auch – das beflügelt – und guter Dinge geht es weiter, jetzt zunächst über einen nicht so einfach zu laufenden Schotterweg. Mal sackt der Weg links, mal sackt er rechts ab und so suche ich mir die bestmögliche Variante. Anschließend über eine schmale Brücke, die auf einen schmalen Trail entlang eines Bachlaufes führt. Heimelig ist es hier in dieser kleinen Mooslandschaft. Man möchte einfach nur verweilen, die frische Luft atmen, die Landschaft genießen. Weiter geht es und genau bei Kilometer 20 ist bei mir die Luft komplett raus.
Zielspurt
Es fehlen Laufkilometer, die ich sonst fast selbstverständlich im Training absolviere – unter normalen Bedingungen. Aber das Leben spielt gerade keine normale Melodie für uns und so bin ich einfach froh, dass ich mich um Gehpausen herumdrücke und trotz allem auch die Verpflegungsstelle bei Kilometer 22 im Ultramarathonschlurfschritt erreiche. Apfel, Zitrone, Cola, Schmalzbrot – frisch gestärkt erinnere ich mich an letztes Jahr, in dem ich hier auf die lange Strecke Richtung Nordhausen abgebogen bin. Heute sind es von hier aus noch 4,5 Kilometer bis zum Ziel in Benneckenstein. Noch eine Straßenüberquerung, über eine breite Schotterpiste immer schön den Hügel hinauf bis es endlich links ab Richtung Ziel geht. Gritt winkt mir fröhlich entgegen und reicht mir unseren Hund Valentin, der auf seine alten Tage mit mir zusammen seinen ersten Zieleinlauf feiert. Das im Bild festgehalten ist eine Erinnerung für die Ewigkeit. Ich fühle mich, als hätte ich einen 100 Km – Lauf hinter mir, stolz und glücklich. Der Weg ist eben das Ziel, egal wie weit die Füße dich tragen.
Fazit
Die Harzquerung ist einfach unbeschreiblich. Schön, anstrengend, herausfordernd und vor allem eins: Absolut liebevoll und perfekt organisiert. Freut euch auf die 46. Austragung und seid schnell genug, wenn ihr dabei sein wollt.
